Série : Motos légendaires. Épisode 2 : Ducati 916

Beauté rapide

13.12.2018

Photo: ScuderiaAssindia/WikipediaDans cette série, nous présentons des motos légendaires à des intervalles irréguliers. Dans l’épisode 2, nous traitons de la Ducati 916, aussi rapide que belle, que l’on ne voit pas son âge de plus de 20 ans.

Il n’est pas si fréquent que les visiteurs du salon iennent leur souffle lors d’une présentation - c’est quand même arrivé au Salon de Milan en octobre 1993. Ducati a montré pour la première fois la super-athlète révolutionnaire 916. D’un seul coup, la concurrence semblait dépassée. Le révolutionnaire de l’époque était dans l’approche des Italiens : ils ont développé une machine de course non pas à partir d’une version de rue, mais dans l’autre sens. Cette présentation parlait d’une machine de course adaptée à la route. Tout à coup, le Duc a été exceptionnellement sexy, la concurrence vieillit d’une minute à l’autre.

Par la suite, le Duc a livré sur le circuit: les 916 et leurs successeurs visuellement similaires en 996 et 998 ont remporté à partir de 1994 huit constructeurs et six titres de pilotes dans la Coupe du monde De Superbike.

Ça ne s’est pas très bien passé dans la rue. Certes, beaucoup ont adoré le super-athlète ultime, qui était magnifique (design de Massimo Tamburini et Sergio Robbiano). Le revêtement extrêmement étroit, les feux doubles agressifs et le très rare système d’échappement under seat à l’époque les ont fait paraître de rêve, mais les propriétaires ont payé un prix élevé - et il ne s’agit pas du coût d’entrée au moins de 28.000 marks.

Parce que le Duc s’est avéré très fatigant dans les relations. Les acheteurs n’ont pas eu de tromperie mais une machine de course, ce qui a commencé avec la position assise extrême et ne s’est pas arrêté à l’embrayage lourd. Les machines de course sont faites pour être rapides - elles y subordonnent tout le reste. La 916 fonctionne de mieux en mieux jusqu’à aujourd’hui, au fur et à mesure qu’elle avance. Extrêmement conduite, elle montre une stabilité inouïe du train d’atterrissage, une manie de mesure et un moteur puissant. Cela ne semble pas très pratique: si d’autres super-athlètes étaient plutôt une moto secondaire, la Duc est encore aujourd’hui plutôt la troisième moto dans l’écurie des collectionneurs.

Malgré une forte demande, Ducati livrait de moins en moins de motos que ce qui aurait pu être vendu. Cette situation s’explique par des contraintes financières imposées par les Italiens et par la lenteur de la production, de sorte qu’en dépit de la période de construction de 1994 à la fin de 1997, on n’en produisait pas 4.000 par an. Légendaire ? Oui, et rarement.